查尔斯·达尔文

作者介绍

Charles Darwin

中文名:查尔斯·达尔文

查尔斯·罗伯特·达尔文(英语:Charles Robert Darwin,1809年2月12日-1882年4月19日),又译达尔温,是一位英国著名的生物学家、博物学家,达尔文早期因地质学研究而著名,而后又提出科学证据,证明所有生物物种是由少数共同祖先,经过长时间的自然选择过程后演化而成。到了1930年代,达尔文的理论成为对演化机制的主要诠释,并成为现代演化思想的基础,在科学上可对生物多样性进行一致且合理的解释,是现今生物学的基石。

在爱丁堡大学研读医学期间,达尔文对自然史逐渐产生兴趣。而他后来又到剑桥大学学习神学。达尔文在参与了贝格尔号的五年航行之后,成为了一位地质学家。他进行观察并提出理论来支持查理斯·莱尔的均变思想。回英国后所出版的《贝格尔号航行之旅》,使其成为著名作家。由于在航行期间对所见生物与化石的地理分布感到困惑,达尔文开始对物种转变进行研究,并且在1838年得出了他的自然选择理论。由于这类思想在当时被视为异端,因此达尔文刚开始只对亲近的朋友透露这些想法,并持续进行进一步的研究,以应付可能遭遇的反对。到了1858年,华莱士寄给他一篇含有相似理论的论文,促使达尔文决定与其共同发表这项理论。

1859年出版的《物种起源》,使起源于共同祖先的演化,成为对自然界多样性的一项重要科学解释。之后达尔文《人类与动物的情感表达》以及《人类由来与性择》中,阐释人类的演化与性选择的作用。他也针对植物研究发表了一系列的书籍,在最后一本著作中,达尔文讨论了蚯蚓对土壤的影响。为了表彰他杰出成就,达尔文死后安葬于牛顿与约翰·赫歇尔的墓旁,地点就在英国伦敦的西敏寺。

生平

早年

查尔斯·达尔文在1809年2月12日,出生于英国萧布夏郡什鲁斯伯里(Shrewsbury)的富裕家庭中。他在6个小孩中排行第5,父亲罗伯特·达尔文是一位医生,母亲苏珊娜·达尔文则是金融家。他的祖父伊拉斯谟斯·达尔文是一位诗人、医生,也是早期提出类似演化观念的学者之一。外祖父约书亚·威治伍德则是威治伍德陶瓷的创办者。

尽管威治伍德家族曾经接受过圣公会,但是两个家族的成员大都是属于一神论派。罗伯特·达尔文是个低调的自由思想者,他让查尔斯在圣公会的教堂中接受浸礼。不过后来查尔斯与他的兄弟姊妹,却是跟着他们的母亲参加一神论派的礼拜。在1817年,查尔斯进入了一间由牧师带领的日间学校。而查尔斯的母亲在当年的7月就去世了,当时查尔斯只有8岁。从1818年9月开始,他成为附近一间属于圣公宗的什鲁斯伯里学校(Shrewsbury School)的寄宿生。

达尔文在1825年当了一个夏季的见习医生,协助他的父亲为萧布夏郡的穷人看病。当年秋天,他进入了爱丁堡大学学习医学。达尔文对外科手术感到厌恶,并且忽略了他的医学课业。不过他从约翰·爱德蒙斯顿(John Edmonstone)那里学到动物标本的剥制技术(taxidermy),而且这位被解放的黑奴,也教导他许多关于南美热带雨林的传说。在后来的《人类起源》一书中,达尔文引用了这段经验,解释欧洲人与黑人之间虽然外表差异很大,实际上却非常亲近。

进入大学第二年,他加入了布里尼学会(Plinian Society),这是一个专注于博物学的学生团体,并且成为罗伯特·爱德蒙·葛兰特(Robert Edmund Grant)门下的学生。葛兰特是一位拉马克主义 的拥护者,拉马克主义主张演化来自后天所得到的特征,这种由拉马克所提出的思想,曾经出现在达尔文祖父的著作中。之后达尔文进入葛兰特的研究团队,在佛斯湾(Firth of Forth)潮间带研究海生动物的生命周期。这些研究建立了同源器官的证据。同源指的是所有动物所拥有的相似器官,并显示他们源自共同祖先。

1827年3月,达尔文在布里尼学会发表他的发现,内容是说牡蛎壳中所常见的黑色物体,是一种水蛭(skate leech)的卵。他也上了罗伯特·詹姆森 (Robert Jameson)的课程,学习地层地质学,以及植物的分类。并且协助爱丁堡大学博物馆的大规模收集工作,这间博物馆是当时欧洲最大的博物馆之一。

后来他的父亲因为不满儿子在课业上没有进展,将达尔文送入剑桥大学基督学院就读人文学士(Bachelor of Arts)课程,并期望他成为一位拥有不错收入的圣公会牧师。然而达尔文却喜爱骑术与射箭胜过读书,而且非常喜欢与他的表亲威廉·达尔文·福克斯(William Darwin Fox)比赛收集甲虫。后来福克斯介绍达尔文认识约翰·史帝文斯·亨斯洛。他是一位植物学教授,也是甲虫的专家。不久之后达尔文加入了亨斯洛的博物学课程,并成为亨斯洛最喜爱的徒弟,被导师称为“走在亨斯洛身旁的人”。

当考试接近的时候,达尔文私下接受亨斯洛的指导,但也同时将重心放在课业。达尔文尤其热衷于威廉·裴利(William Paley)的著作,包括论证神必定存在的《目的论的证明》(teleological argument)。在1831年2月的期末,他在神学上的表现优异,而古典学、数学、物理学也能应付。在178个过关名单中排名第10。

住宿需求使达尔文继续留在剑桥直到6月。他接受亨斯洛的劝告,并未马上投入神职工作。并受到亚历山大·冯·洪堡所写的《个人记述》启发,他决定和一些同学在毕业后前往马德拉群岛研究热带博物学。在准备中达尔文加入亚当塞·吉威克(Adam Sedgwick)的地质学课程,协助研究威尔士的地层。与朋友待在巴尔茅斯(Barmouth)两周后,他回到家中寻找一封来自亨斯洛的信件。亨斯洛认为达尔文是一位适任的博物学家,并推荐他以无支薪职位跟随贝格尔号的船长罗伯特·费兹罗伊(Robert FitzRoy)。当时费兹罗伊正准备在4周后前往南美洲探险,并绘制当地航海图。达尔文的父亲原本反对这个为期两年的旅程,认为这只是浪费时间。不过后来却被他妻子的弟弟约书亚·威治伍德二世所说服,同意他儿子参加航程。

贝格尔号之旅

海军勘探船小猎犬号(Beagle,又译为“贝格尔号”)进行了为期五年(1831年-1836年)的勘探活动,这期间达尔文将三分之二的时间花在了陆地上。他仔细地记录了大量地理现象、化石、和生物体,并用系统地收集了许多标本,它们中的许多是科学上的新物种。每隔一段时间,他将这些航行中收集的标本与记录这些发现的信件寄予剑桥大学,很快他就成为了一个富有盛誉博物学家。达尔文的这些详尽的勘探记录显现了一个理论开创者的惊人天赋,并成为了他后期作品的理论基础。他最初为家庭所写的游记,后以《贝格尔号之旅》一书出版,详尽地从社会学、政治学、和人类学的视角描述与总结了航行所及的土著与殖民地的风土人情。

航行旅途之中,达尔文饱受疾病痛苦困扰。1833年10月,他在阿根廷患上重烧。1834年7月,从安第斯山脉返回瓦尔帕莱索的途中,他再次倒下,并在病榻上度过一个月。

在他们出发之前,罗伯特·菲茨罗伊(Robert FitzRoy)送给了达尔文一卷查尔斯·赖尔(Charles Lyell)所著《地质学原理》(Principles of Geology,在南美他得到第二卷)。该书将地形地貌解释为漫长历史时间渐进演变的的结果。当他旅程的第一站抵达圣地亚哥佛得角的时候,达尔文注意到该地火山岩峭壁的高处有一条白色的沉积层内有许多裸露的珊瑚与贝壳碎片。这很好地解释了赖尔的理论,并给予了达尔文思考岛屿地质史全新的视角,使他决定写一本关于地质学的书。达尔文在接下来的旅程中有着更多的发现,它们中的许多是戏剧性的。在巴塔哥尼亚,他看见次级而上的分布着圆石与海贝平原,它们其实是被抬高的海滩。在经历了智利的地震后,他发现贻贝的床基高高地搁浅在潮汐之上,这显示陆地已经被抬高了。在安第斯山脉的高处,他发现化石树矗立在一片沙滩上,周围分布着海贝片。在贝格尔号勘探了科科斯(基林)群岛(Cocos (Keeling) Islands)后,他推论这些珊瑚环岛,是形成在下沉的火山之上的。

在南美,达尔文发现并挖掘了一些已灭绝的巨型哺乳动物化石,其中相当一部分并不处于有剧烈天气变化与灾难发生迹象的地质层里。而一个动物的头盖骨在他看上去竟似乎是非洲犀牛的。此外,他判断一些动物甲片来自于该地区一种常见犰狳体积两至三倍大小的史前巨型犰狳身上,但受Bory de Saint-Vincent的Dictionnaire classique的误导,他转而相信是周围发现的大地懒属的遗骸的一部分。在赖尔的第二卷书中,万物的创生被归结为“centres of creation”,而此时思想已经走在时代前方的达尔文对此困惑不解。

上一次贝格尔号来火地群岛的时候带上的三个印第安人(美洲土著人)被送回到了故乡,然后当上了传教士。他们在英国的两年里, 受到了英国传统教育从而进入了使人所熟悉的“文明社会”,然而他们的亲戚对达尔文来说是 “没有希望,且对人类是种侮辱的人渣”。 一年以后,传教的任务被他们所遗忘,只有杰米·巴顿中文维基百科未有杰米·巴顿页面,可参考英语维基百科的对应页面Jemmy Button。对他们说他宁愿过以前困难的生活也不愿意重返英国。因为这件事,达尔文重新地考虑了人类,他得出的结论是虽然人类是高等动物,但动物的本性始终没有像他的朋友所说的那样丧失,而且明白了每个文明的演化都是不一样的,而不是因种族所定。当他看到欧洲定居者在南美洲,新西兰和澳大利亚对土著人的暴行后,他便强烈反对奴隶制,也对这些野蛮行为感到悲哀。

菲茨罗伊船长一直都在写贝格尔号行程的官方日志,在旅行的尽头,他读了达尔文的日记,然后让他重新修改一遍以便在《自然史上》充当第三卷。

宗教观点

达尔文的家族比较倾向不遵从当时英国国教会,他的祖父、父亲及兄弟均为自由思想家。在此背景下,小时候的达尔文依然信奉圣经,甚至之后在剑桥大学修读神学成为牧师。此时他相信一套以自然界构成的奥妙而论证神必定存在的《目的论的证明》。后来,达尔文在贝格尔号之旅中认识到世界很多不同物种,这些物种的特征与习性,是圣经无法解释的。例如有一种胡蜂麻痹毛虫并在其体内产卵,卵变成寄生虫并杀死宿主的行为,认为这抵触了《目的论的证明》中“自然界是神善意的彰显”的教义。虽然如此,达尔文仍然会引述圣经作为道德权威,却批判一些旧约中的历史陈述。

在达尔文研究物种演化时,物种行为的无情性引伸出的社会意义,经常被非国教论者及无神论者视作攻击英国国教会的理论的手段。达尔文更认为宗教信仰其实是生物族群的生存策略,虽然此时他仍然相信神是最终的自然法则制定者。在1851年,他的女儿安尼逝世后,达尔文的信仰渐减,并倾向怀疑主义。这时虽然他仍继续协助进行一些教会事务,但已经不会在星期日上教会。他倾向相信痛苦是自然法则,多于神的试练。当他被问及他的宗教取向时,他指出他从来不是无神论,但不可知论是对他的心思更准确的描述。达尔文在自传里亦曾表示,福音书的真确性存疑,他也没有充足证据相信基督教是神的教义。

1915年在一份美国报章第一次发表的作者不详的文章The Lady Hope Story,作者提出达尔文老年在病榻时再度信奉基督教,却被达尔文的子孙及历史学家否认。他的女儿表示,达尔文未再信奉基督教,他死前最后一句说话是对妻子说“记着,你一直是一位多么好的太太。”纵然如此,很多创造论者今天仍然会用《The Lady Hope Story》里“达尔文死前再信奉基督教”的陈述来指出达尔文自己否定了演化论,借此宣传创造论。

著作与信件

注意以下著作的中文名称可能并未将原文名称完全翻译。

  • 1835年:《给亨斯洛教授的信件之摘要》(Extracts from letters to Professor Henslow),无出版贩售。
  • 1836年:《大溪地与新西兰等地区的道德状况报告》(A LETTER, Containing Remarks on the Moral State of TAHITI, NEW ZEALAND, &c. – BY CAPT. R. FITZROY AND C. DARWIN, ESQ. OF H.M.S. 'Beagle.'
  • 1839年:《纪录与评论》(Journal and Remarks),通常称为《贝格尔号之旅》。
  • 《贝格尔号之旅的动物学》(Zoology of the Voyage of H.M.S. Beagle):共5卷,分别由多位作者发表于1839年到1843年间。其中两卷由查尔斯·达尔文编辑与监督,分别为:
    • 1840年:《第一部分:哺乳类化石》(Part I. Fossil Mammalia),理察·欧文的作品。
    • 1839年:《第二部分:哺乳类》(Part II. Mammalia),乔治·罗伯特·瓦特豪斯(George Robert Waterhouse)的作品。
  • 1842年:《珊瑚礁的结构与分布》(The Structure and Distribution of Coral Reefs
  • 1844年:《火山群岛的地质观察》(Geological Observations of Volcanic Islands
  • 1846年:《南美地质观察》(Geological Observations on South America
  • 1849年:《地质学》(Geology),发表在约翰·弗里德里希·威廉·赫歇尔所编的《科学调查手册》(A Manual of scientific enquiry; prepared for the use of Her Majesty's Navy: and adapted for travellers in general.)。
  • 1851年:《蔓足亚纲》A Monograph of the Sub-class Cirripedia, with Figures of all the Species. The Lepadidae; or, Pedunculated Cirripedes.
  • 1851年:《茗荷科化石》A Monograph on the Fossil Lepadidae; or, Pedunculated Cirripedes of Great Britain
  • 1854年:《蔓足亚纲》A Monograph of the Sub-class Cirripedia, with Figures of all the Species. The Balanidae (or Sessile Cirripedes); the Verrucidae, etc.
  • 1854年:《藤壶科与花笼科》A Monograph on the Fossil Balanidæ and Verrucidæ of Great Britain.
  • 1858年:《讨论物种形成变异的趋向;以及变异的永久性和物种受选择的自然意义》(On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Species by Natural Means of Selection),摘自一个未发表的著作。
  • 1958年:《查尔斯·达尔文自传》(Autobiography of Charles Darwin),巴罗(Barlow)所编撰的的完整版。
  • 1859年:《物种起源》(On the Origin of Species by Means of Natural Selection, or the Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life),完整书名为《依据自然选择或在生存竞争中适者存活讨论物种起源》。
  • 1862年:《不列颠与外国兰花经由昆虫授粉的各种手段》(On the various contrivances by which British and foreign orchids are fertilised by insects)。
  • 1868年:《动物和植物在驯养下的变异》(Variation of Plants and Animals Under Domestication)。
  • 1871年:《人类由来与性择》(The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex),又称《人类起源》。
  • 1872年:《人类与动物的感情表达》(The Expression of Emotions in Man and Animals)。
  • 1875年:《攀缘植物的运动与习性》(Movement and Habits of Climbing Plants)。
  • 1875年:《食虫植物》(Insectivorous Plants)。
  • 1876年:《异花授精与自体授精在植物界中的效果》(The Effects of Cross and Self-Fertilisation in the Vegetable Kingdom)。
  • 1877年:《同种植物的不同花型》(The Different Forms of Flowers on Plants of the Same Species)。
  • 1879年:《序言与“预告”》(Preface and a preliminary notice),在恩斯特·克劳思(Ernst Krause)的《伊拉斯谟斯·达尔文》中。
  • 1880年:《植物运动的力量》(The Power of Movement in Plants)。
  • 1881年:《腐植土的产生与蚯蚓的作用》(The Formation of Vegetable Mould Through the Action of Worms),又称《蚯蚓》。
  • 1887年:《查尔斯·达尔文自传》(Autobiography of Charles Darwin),由他的儿子弗朗西斯·达尔文编撰。
  • 1887年:《查尔斯·达尔文的生平与信件》(Life and Letters of Charles Darwin),由弗朗西斯·达尔文编撰。
  • 1903年:《更多查尔斯·达尔文的信件》(More Letters of Charles Darwin),由史瓦德(A.C. Seward)与弗朗西斯·达尔文编撰。

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